皮影又叫影戏、驴皮影、灯影戏、土影戏，是民间艺人用压平的干牛皮或兽皮、纸板镂雕出的各种戏剧人物形象，身高仅半尺。演出时，先挂起一块白布，幕后点起灯，在光亮里，艺人手拿细棍，轻轻挑起皮影小演员，在灯光里准确甩动，这样，在幕布另一面，人们在夜间就会看到白布上小小演员在戏剧音乐伴奏声中提袍甩袖、武打翻滚、吹髯抖须、腾云架雾、上天入地……具有强烈的艺术感染力。

甘谷皮影

皮影,也称“影戏”“灯影戏”。是用灯光照射兽皮或纸板做成的人物剪影以表演故事的戏剧。剧目、唱腔一般与地方戏剧相同，由民间艺人一边操作一边伴唱，并配以板胡、干鼓、唢呐等民间乐器。

据《辞海》艺术分册介绍：“中国皮影艺术具有悠久的历史，早在北宋时就已出现，南宋耐得翁在《都城纪胜》中描述：‘凡皮影戏乃京师人初以素纸雕 后用彩色装皮为之。’ ”据传说，元代曾传到西亚，并远及欧洲，在我国皮影艺术主要以河北 县一带的驴皮影和西北一带的牛皮灯影最著名。

皮影艺术是一种古老的民间艺术，她集戏剧、音乐、美术、民间文学、剪纸以及宗教艺术于一身。通过屏幕、灯光、唱腔和操作表演来表现艺术的效果。

它的最大特点就是灵活，不受场地、舞台、电力、演员等因素的限制，无论在农家院落，还是街头巷尾，搭起一块用白布或白纸做成的“屏幕”，拿上几条凳子，点上几支蜡烛，烧上几杯罐罐茶，就可以演出，因而深受农民的普遍欢迎，千百年来，一直经久不衰。民间谚语中，“一口叙说千古事，双手对舞百万兵，有口无口口对口，是人非人人舞人。”就是对皮影艺术的形象反映。

而在甘谷，皮影艺术大多数采用秦腔剧本和唱腔，从而使皮影艺术与秦腔一样，也表现了西北人粗犷、豪放、激昂的性格，构成了西北戏曲中的一对孪生姐妹。

社会在发展，戏曲也在飞跃，当人们喜欢欣赏省市剧团的艺术表演之时，皮影这朵根植于中华民族的民间文化土壤的奇 ，并没有消声绝迹，她仍然在广大农民的院落村头，传播着中国古老的文化，传播着社会主义精神文明。