马家荡大青蟹是我国珍贵商品，有悠久的历史。蟹体肥大，蟹丰满，口感鲜嫩，鲜美，一直以青壳白肚、黄毛金勾，又有“黄毛金勾蟹”的美称，而闻名中外，蜚声大街小巷。

马家荡大青蟹

经我国水产品质量检测中心(青岛水产品研究所)检验，各类指标值实现或超出国家规定规范，系蟹中精口。“海溪湖中皆有蟹，不如芦苇荡中蟹”,由此可见荡蟹是海蟹、溪蟹、湖蟹中的极口。现如今荡蟹仍因为它的特有风味，备受全球众多顾客的亲睐。

马家荡地处阜宁西南边陲，是苏中里下河地区一片广阔的湿地，荡区面积近4.5万亩，沿荡水产养殖达5万亩，是阜宁水产品的重要产区。马家荡大青蟹青壳白肚，蒸熟后金钩黄爪，肉质鲜嫩，膏肥油满，是盐阜地区历史悠久、远近闻名的特色水产，年产值达15亿元。

穿过马家荡南北巷新开的一条大路，经过原来的东墩子后再去南墩子，路过一座偌大的荷塘，塘中有亭、有阁，特别是夏秋之交，提笼拿鼓的，来游玩的，来赏花的，来拍照的，来采莲的，来小憩的，比比皆是，络绎不绝。

接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”荷叶荷花在风中飘荡，一片一片，像低空的云彩在飘拂着。一朵一朵、亭亭玉立的荷花，带着笑脸像一个个欢乐的少女，把欢笑的目光投向四方。还没靠近荷塘，一阵阵淡淡的清香扑鼻而来，沁人肺腑。在那一大框平静的水面上挨挨挤挤的荷叶铺满了整个荷塘。一阵风儿吹过，那些又厚又圆的荷叶随风摆动，像一个绿色的大舞台，翻动着一层又一层的绿色波浪。完全开开的荷叶像一把把倒撑着的雨伞，没完全开开的像一个个碧绿的大圆盘。有的因为枯萎而卷起的荷叶像初八九的弯月亮，有的像一只只杯子，形态各异，美轮美奂……

马家荡早有“收成马家荡十里烟火巷，三百余家七百余匪”之传说，意指马家荡中藏土匪较多，必须剿灭。1949年9月2日，经苏北区党委、苏北行署和军区批准，成立中共马家荡地区联合剿匪委员会，抽调干部50余人，配备短枪，组成6个工作队，由剿匪委员会同志分任队长。有关县各派一个连（约1000人），在剿委领导下，分工负责，统一指挥，进行剿匪。经过3个月的紧急斗争，捕捉匪徒22人，潜伏顽伪分子2人，收缴一批武器弹药和抢劫群众的财物，马家荡匪患从此被平息。

马家荡的大青蟹堪称上品，乾隆皇帝御封的天下第一菜。那年秋天发大水，整个马家荡一片汪洋。海水倒灌，鱼虾蟹都从东海漫了上来。特别是蟹，从海里咸水到淡水中来，那真是天赐良福，何况它们还要在咸淡水交界处产卵，何乐而不为呢？这正如诗云：“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。下了一夜暴雨，天亮后雨停了，人们看到的满荡都是鱼虾蟹，而最多的还是蟹，因为它们爬得快。

马家荡人好不高兴，而最高兴的还是神笔马良。为什么马良高兴呢？马良熟读《蟹谱》和《蟹略》，还对两书颇有研究。现在大水漫天，各种蟹齐聚马家荡，这乃是天赐良机，也是为马家荡百姓造福的极好机会。马良和好几位乡亲冒着倾盆大雨，撑着小舟，在荡中穿行，根据《蟹谱》和《蟹略》两本书所提及的最优良的蟹种，精心挑选，选出的大蟹，肉质细软，膏似凝脂，味道鲜美。“大腿肉”，味同干贝；“小腿肉”，美如银鱼；“蟹身肉”，胜似白鱼；“蟹黄”，丰美无比。