抬皇杠流传于平山县北冶乡天桂山一带，记录明末清初，为修建崇祯皇帝避难行宫而运送物品时的舞蹈，迄今已有三百多年的历史。

皇杠，顾名思义，即是给皇家进贡礼品的一种形式。民间老百姓由于对神的敬仰，也利用这种形式给神送贡品。后来渐渐地人们把这种抬着箱子送贡品的形式，演变成了一种民间舞蹈。这种民间舞蹈，就叫抬皇杠。在平山过去有好多重大传统庙会都有皇杠，如：东冶庙、大吾庙、王母庙、观音山庙、天桂山庙等，在走会时不管有多少起会，首先皇杠会得排为头会，杠会走完，其它会才能走，久而久之，便形成了一条大家自觉遵守的规矩。皇杠会，规模庞大，参加表演者人数多少不一，有十盘、二十盘，最多二十四盘。由好几个村组成一支庞大的队伍，两人抬一盘，拉开有半道街，表演起来非常壮观

道具有杠杆、杠箱组成。杠杆用硬木做成。中间粗，两头细，一丈多长，有一定弹力。杠箱长约八十公分，宽四十公分，硬杂木做成。箱四面绘有图案，上有小立柱，插满彩色小旗，中间有一根高立柱，装有鸡毛猴儿。箱的两头装有两个响环，走起来，鸡毛猴儿上下窜动，响环发出钢叮钢叮的清脆之声，看起来非常有趣。抬杠的技巧也非常高妙。不管是面对面、背对背，用杠头顶住肩窝、肚脐窝、后腰、后背或头顶，无论怎样表演各种动作都不用手扶，踩着鼓点，前仰后合，步伐讲究，动作利索，串杠如梭，颇有技巧和功力。另外，还有兰旗引路，压杠官头戴纱帽，身穿红官衣，腰系玉带，足蹬朝靴。手拿令旗，来回指挥着队形变换，一起一落。压杠官坐“独杠轿”，就是两人抬一根长杆，他在杠上左右盘旋进行表演。动作幽默风趣，惹人喜爱。直到现在，天桂山周围的北冶、燕尾沟、柏树庄、咂杜、南冶、忽忽水等村还存放着过去的杠箱等道具，只可惜年久失传，无人能够表演。在2003年，天桂山邀请县文化馆杨诺成老师，对失传的“抬皇杠”重新进行了挖掘、整理、加工、排练，在北冶村培训了五十多人的皇杠队伍，参加了天桂山第十届旅游文化节活动。此外，在每年的春节、庙会和重大庆典活动时，进行献艺表演，深受广大群众欢迎。

抬皇杠又有颠杠、劫皇杠、抬花杠、抬杠箱等称谓，是河北省平原、山区广泛流行的一项民间自娱性活动，是一种技艺高超的无伴奏民间集体舞蹈。抚宁县的民间娱乐活动自古就非常丰富，抬皇杠就是广泛流行的一种技艺高超的民间娱乐活动。

杠为古代的一种运输工具，其组成的队伍称为纲。一盘杠由杠杆、箱架、箱、箱环、顶旗等五部分组成，其重量一般在四十公斤左右。表演时没有一定之规，越多越热闹，越红火，越有看头。角色除抬杠者外，尚有一名身系串铃，手扬马鞭，装扮犹似古装戏中的七品芝麻官，谓之押纲官，负责查验贡品，及四名犹如衙门站班的护纲衙役。多姿多彩的抬杠动作及丰富的队形变换形式，如一条线、单出头、-走曲、五福捧寿、八仙过海、十三太保以及盘杠、串杠等。

表演是随着仪仗队伍的拉开而开始的，或在崎岖的山路上，或在狭窄的小巷里，或在野外河滩地，或在村镇中央的广场，抬着一盘盘杠的演员边行进边颠动杠箱，使得箱环有节奏地拍击杠箱，发出“啪啪”的声响，故有颠杠之称谓。

数十盘杠形成两条长龙你来我往，穿十字、走连环、掏剪子股，队形千变万化，演员施展换杠、顶杠、驼杠等高难技巧。押纲官在衙役的护拥下，扬鞭舞蹈，杠间穿梭，查验贡品，整个场景蔚为壮观，使人眼花缭乱，目不暇接，再伴以颠动时箱环拍击箱子发出的有节奏的声响，从而形成一种粗犷而豪放的艺术气氛。